Noël est une fête familiale par excellence. Elle s'accompagne de toute une panoplie de symboles religieux ou païens qui se déclinent en autant de traditions.

De ses origines païennes, la fête de Noël a gardé de nombreuses traces ...

La tradition du sapin de Noël : Cette tradition remonte au temps des vikings qui avaient pour habitude d'accrocher sur des sapins les corps des animaux et des hommes tués à l'occasion de la célébration du solstice d'hiver en guise d'offrande à la nature. Chez les Celtes aussi, le sapin avait une place d'honneur puisqu'il symbolisait l'arbre de l'enfantement au moment du Soltice d'hiver. Bien plus tard, les chrétiens ont gardé les symboles de vie et de renaissance du sapin pour symboliser la naissance du Christ. La tradition d'accrocher des offrandes aux branches des sapins a quant à elle été également préservée au fil des siècles. Pendant longtemps, des pommes rouges et des bougies servaient d'offrandes. Pendant l'hiver rigoureux de 1858 en Moselle, comme plus personne n'avait de pomme, un maître verrier eu l'idée de façonner des décorations en forme de pommes de verre pour décorer les sapins.

La tradition des cadeaux : Cette tradition découle des offrandes que les Vikings déposaient lors du solstice d'hiver dans les sapins pour que les récoltes prochaines soient prospères. Cette tradition païenne à la base a ensuite été adaptée par les Chrétiens en souvenir des cadeaux distribués par les Rois Mages à l'enfant Jésus. 

La tradition du Père Noël : Le Père Noël est né du personnage de légende de Saint Nicolas. Son habit rouge lui vient d'une campagne de publicité lancée en 1931 par la société Coca Cola.

La tradition de la crèche : La crèche symbolise pour les Chrétiens l'étable de Bethléem où l'enfant Jésus a vu le jour. Les premières crèches ont été réalisées dans les églises au 16e siècle et ce n'est que plus tard qu'elles ont fait leur apparition dans les maisons. interdites en France sous la Révolution, elles font partie intégrantes des fêtes de Noël notamment en Provence où on les décorent de petits personnages en terre : les santons.

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